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El legado andalusí - historia, arte, cultura hispano-musulmana

La Ruta del Califato

Priego

LUGAR
Localización: Córdoba

La capital del barroco cordobés, cuna de personajes ilustres como Niceto Alcalá-Zamora o José Álvarez Cubero, se levanta en una fértil planicie, al pie las Sierras Subbéticas. Tan privilegiado lugar presenta ocupación desde muy antiguo, habiéndose encontrado evidencias de poblamiento durante el Paleolítico Medio, más concretamente del Musteriense. La idoneidad del lugar para la ocupación humana hace que también se asienten en él tanto los pueblos ibéricos como los romanos. Sin embargo, la localidad tendrá que esperar a la época musulmana para experimentar un fuerte desarrollo. Así, la primera referencia escrita sobre la villa la proporciona Ibn Al-Jatib, quien informa de que tropas egipcias que llegaron a la península con Abul-Jattar acabaron por asentarse en el año 746 en Bago, como así era llamado Priego por aquel entonces. Hacia el año 863, la población de Bago o Baguh -pues es varía la grafía que encuentran los estudiosos- es citada como una de las que participa en las campañas del emir Muhammad I, formando entre sus tropas muchos de sus pobladores. Mediado ese mismo siglo, la cora o provincia de Priego tendrá un papel relevante durante el convulso final de la centuria, en el que se suceden disputas y luchas en el seno del emirato cordobés. Así, en 889 Ibn Mastana, quien se nombró a sí mismo señor de Priego y de Luque, eligió la primera localidad como centro de sus operaciones. Ibn Mastana fue uno de los seguidores principales de la revuelta comandad por el muladí Ibn Hafsun. Durante la etapa califal, y después de haber sufrido diversas conquistas y destrucciones, Priego gozó de una cierta prosperidad. Sin embargo, cuando aquél desapareció, la población fue incluida primero en el reino zirí granadino y más tarde dominada por almorávides y almohades, sucesivamente. Aprovechando la debilidad de los musulmanes, la llamada Reconquista cristiana avanza, y Priego ha de ser fuertemente fortificada. A pesar de ello, los cristianos, dirigidos por el rey castellano Fernando III el Santo, logran tomar la villa en el año 1225. Tras la conquista cristiana, Priego es dada en encomienda a la Orden de Calatrava, con el encargo de defenderla de los previsibles intentos musulmanes de reconquista, dada su situación fronteriza. A pesar de ello, todavía volvería la población a manos musulmanas, pasando a pertenecer al reino nazarí de Granada. Poco habría de durar esta situación, pues en 1341 Alfonso XI la conquista de manera definitiva, reparando su muralla y favoreciendo su repoblación mediante la exención de ciertos tributos. A partir de 1370 Priego pasa a formar parte del patrimonio de la Casa de Aguilar, de la mano de su señor Gonzalo Fernández de Córdoba, gracias a una concesión de Enrique II. Don Pedro, su descendiente, será el primer titular del Marquesado de Priego, por nombramiento de los Reyes Católicos en 1502. A partir de entonces comienza una etapa de desarrollo para la villa. Las calles y plazas se adornan con nuevas edificaciones, tanto civiles como religiosas. Así, con construidas la Casa del Cabildo, la cárcel, el Pósito y las Carnicerías Reales. Además se construye la iglesia de San Esteban, hoy de San Francisco, y se vuelve a levantar la ermita de San Nicasio. En el siglo XVII, Priego experimenta en sus carnes la decadencia de la Monarquía hispánica que caracteriza a los Austrias menores. La crisis económica se ve incrementada tras la expulsión de los moriscos, que en número de 3.000 poblaban el barrio de la Puerta Granada. Muestra de la crisis es que los vecinos son obligados a pagar un impuesto, la alcabala, del que hasta entonces estaban exentos. Para evitarlo, entre todos llegan a un acuerdo con al Corona para comprar las alcabalas por la cantidad de 130.000 ducados, trato que rubrica Felipe III y que confirma Felipe IV en 1617. Por si fuera poco, dos epidemias de peste merman la población en 1650 y 1680. El siglo XVIII es una etapa de relativo bienestar económico, gracias especialmente a la industria de la seda. La centuria había comenzado con la participación de la villa en la Guerra de Sucesión y en la defensa de Gibraltar y, en 1711, había pasado a depender de la casa de Medinaceli. La pujante industria textil permitió en las primeras décadas del siglo decorar a sus iglesias y ermitas con obras y elementos del más puro estilo barroco, hasta el punto que la localidad se convirtió, desde el punto de vista artístico, en una villa con un barroco único, dada su originalidad. Yesos y maderas policromadas adornan ahora iglesias y palacios de nueva creación, trabajando en Priego autores como Hurtado Izquierdo, Pedrajas o Santaella. El virtuosismo del barroco cordobés alcanza entonces un punto culminante, sin parangón en la escena artística europea. Sin embargo, poco habrá de durar la bonanza económica. Las elevadas tasas, el descenso de la producción de seda y la competencia de tejidos como el algodón acaban por instalar la tan temida crisis. La situación se prolonga durante la centuria siguiente, el XIX, en la que se produce la desaparición de los gremios y se agrava debido a la convulsa situación política, con acontecimientos como la invasión napoleónica y las luchas entre liberales y conservadores. No obstante, a finales del siglo la población ha experimentado cierta recuperación, habiendo crecido el número de vecinos y la producción agrícola. Así las cosas, Alfonso XII le otorga el título de ciudad, lo que da fe de la importancia alcanzada. En las primeras décadas del siglo XX Priego llega a los 17.000 habitantes y empieza a aparecer en ella un cierto desarrollo industrial ligado, cómo no, al sector textil. Actualmente la localidad cuenta una pujante economía, basada en la agricultura, la industria y el turismo, industria esta última que se apoya en su impresionante patrimonio monumental.

Artesanía

La riqueza cultural de Priego se manifiesta en su artesanía que tiene su máximo exponente en la talla de la madera y de la forja. Se siguen conservando talleres artesanos dedicados a la talla de madera, seguidores de una tradición de siglos de antigüedad, cuyos trabajos de restauración, muebles, imágenes religiosas, etc. -en la modalidad barroca granadina- tienen demanda en toda Andalucía. Los trabajos en hierro que pueden observarse en los bellísimos enrejados de las ventanas y de los balcones que adornan las calles de Priego, provienen de algunos de los talleres artesanos de esta localidad. Estas producciones artesanales se han visto reforzadas con la incorporación de jóvenes a las nuevas escuelas-taller, en las que además se trabaja el yeso y la fundición. Una muestra de estos talleres se encuentra en el Paseo Colombia, en el cual se hay una Pérgola que brinda homenaje a los creadores del Patrimonio Artístico de Priego de Córdoba. También se pueden encontrar en Priego otras muestras artesanas, como es el caso de los tejidos artesanos en telares de palo, conocidos con el nombre popular de "gobiernos", y bordados con hilo, labores de ganchillo y encajes de bolillo. También se realizan trabajos con esparto y enea, que dan lugar a la creación de utillaje agrícola y doméstico.

Fiestas

Las fiestas de Priego de Córdoba nos acercan a este pueblo que ha sabido conservar sus tradiciones. La mayoría de estas fiestas giran entorno a manifestaciones religiosas. La Candelaria Fiesta que va resurgiendo, aunque nunca se ha perdido en Priego la costumbre de hacer candelas la noche del día 2 de febrero en honor a la Virgen de la Candelaria. Durante el día, es costumbre llevar roscas de pan, decoradas con lazos de colores y ramas de olivo y romero, a las iglesias para ser bendecidas y tras esto, ser degustadas en las casas o en torno a las candelas. Estas roscas se suelen untar con aceite y acompañar con aceitunas "machacadas" y bacalao en sal. Carnaval Fiesta que se está retomando por iniciativa del la Delegación de Cultura del Excmo. Ayuntamiento. Actualmente se celebra un Concurso Comarcal de Agrupaciones Carnavalescas y también se organiza un Concurso-desfile de disfraces, que discurre por el centro de la ciudad hasta la plaza de la Constitución, donde se organiza una verbena amenizada por un grupo de música. Existe una canción popular que identifica el carnaval de Priego. Dicha canción es:"No me conoces, no me conoces, y como no me conoces no sabes decir quién soy y como no me conoces, la lata ya te la doy". Semana Santa La Semana Santa de Priego es una de las manifestaciones religiosas de máximo esplendor. Procesiones cargadas de belleza y emoción desfilan por sus calles, invitando a participar del recorrido procesional. La Pollinica, la de la Caridad, "El Prendimiento", la del Mayor Dolor y Cristo Preso, la del Cristo de la Columna, la de la Virgen de las Angustias, la del santo Entierro y Virgen de la Soledad, la de la Virgen de la Cabeza y El Resucitado, son muestra de la riqueza cultural de esta celebración y el gran valor artístico de sus imágenes. El momento culminante de la Semana Santa de Priego lo marca la madrugada del Viernes Santo, con la procesión de silencio y penitencia de la Cofradía de María Santísima de los Dolores y Cristo de la Buena Muerte. El momento emblemático es la subida al Calvario de Jesús Nazareno, arropado por una multitud de personas que luchan por ponerse debajo de las andas. Una vez en el Monte del Calvario, miles de personas reciben la bendición del Nazareno elevando sobre sus cabezas un simbólico hornazo. Pero la singularidad de la Semana Santa de Priego de Córdoba consiste en la representación teatral en el Paseíllo de "El Prendimiento", unido a los malos de la obra, los "sayones", personajes con aspecto terrorífico que prenden a Jesús, o el "Pestiñez", pregonero que abre camino a golpe de tambor en la mañana del Viernes Santo. Fiestas de mayo Declaradas Fiestas de Interés Turístico Nacional de Andalucía en 1999, por la singularidad de las mismas, constituyendo las más solemnes y genuinas de cuantas se celebran en Priego. Se vienen celebrando desde hace unos 400 años en cumplimiento de una promesa que hicieron las hermandades a sus titulares para librarse de la epidemia de la peste. La celebración consiste en ofrecerle culto a las imágenes de la Caridad, Buen Suceso, la Soledad, el Cristo de la columna y a Jesús Nazareno, durante todo el mes de mayo y sacarlas en procesión los domingos de dicho mes. Corpus Christi Por la tarde se celebra una Solemne Misa en la Parroquia de la Asunción. Tras esta, se inicia el cortejo procesional compuesto de representaciones de todas las instituciones religiosas prieguenses, distintas autoridades y los niños que han celebrado su Primera Comunión durante ese año. El recorrido procesional tiene lugar por el Barrio de la Villa engalanado para la ocasión. Romería de la Virgen de la Cabeza Romería organizada el tercer domingo de junio por la Hermandad de Jesús Resucitado y María Santísima de la Cabeza. Hace su camino hasta la Sierra Cristina, en la aldea de la Concepción. Esta fiesta comienza el viernes con un pregón, celebrándose el sábado una misa de romeros en la que realiza el acto de imposición de medallas. Fiestas del Barrio de la Inmaculada Animada verbena musical celebrada en torno al día 24 de junio, en la cual se celebra la llegada del verano. A la mañana siguiente se sirve un desayuno, con hojaldres, chocolate y jeringos a todas las personas que se encuentran allí congregadas. Fiestas de la Virgen del Carmen Se celebra el día 16 de julio, con diferentes cultos religiosos que culminan en una procesión organizada por la Hermandad de la Virgen del Carmen y la parroquia del mismo nombre. Tras esta, tiene lugar una verbena popular junto a la iglesia titular. Festivales Internacionales de Música, Danza y Teatro Vienen programándose desde 1948, durante el mes de agosto. Además se organizan diversas actividades culturales, como "el curso de Paisajismo" que ha aumentado su prestigio, por el renombre nacional de los profesores que imparten los cursos. Feria Real El origen de estas fiestas era la feria de ganado que se instauró en 1842. Actualmente, dicha feria ha desaparecido dejando paso a una feria de ocio que se celebra del 1 al 5 de septiembre. El recinto ferial instalado en el Parque Urbano Niceto Alcalá Zamora se llena de vistosas casetas y en las aceras del ferial se sitúa una multitud de comerciantes ambulantes que ofrecer sus productos. El día 3 tiene lugar una importante corrida de toros. Fiesta de la Aurora En la iglesia de la Aurora, tiene su sede los Hermanos de la Aurora, que siguiendo con una tradición que se remonta a cuatros cientos años atrás, todos los sábados a media noche recorren las calles de Priego, entonado canciones a la Virgen. Celebran sus fiestas la segunda semana de septiembre. Culminando las mismas con la procesión de la Virgen de la Aurora, a la que acompaña los Hermanos de la Aurora y grupos de campanilleros de otros pueblos. Fiesta de la Virgen de los Dolores Se celebra el tercer domingo de septiembre, con un programa que comparte cultos religiosos y actividades de ocio, tales como competiciones infantiles, campeonatos de fútbol, ajedrez, subastas, carrera de motoretas, etc. Fiesta de Nuestra Señora de las Angustias En septiembre y por iniciativa de la Hermandad de Nuestra Señora de las Angustias se celebran cultos religiosos en honor de su titular. Fiestas de Nuestra Señora de las Mercedes El día 24 de septiembre se procesiona la pequeña imagen de la Virgen de las Mercedes, tras la cual va el "toro de fuego", toro metálico que cuenta con artefactos pirotécnicos que estallan al correr. San Nicasio El 14 de diciembre se celebra una misa en la ermita de la Aurora, en honor a San Nicasio, patrón de Priego, donde se da a besar las sagradas Reliquias del santo patrón, traídas de Maestrich, el 5 de febrero de 1581, por el alférez Francisco Márquez. Navidad y Reyes Comienza con la solemne "Misa del Gallo", en las diferentes parroquias e iglesias. En Nochevieja es costumbre concentrarse en el Paseíllo para escuchar las 12 campanadas en el reloj del Palacio Municipal. Es tradicional organizar durante toda la Navidad, concursos de villancicos, christmas y belenes. En la víspera del día de los Reyes, sale una cabalgata, que recorren las calles hasta llegar al Ayuntamiento.

Gastronomía

La Denominación de Origen de Priego de Córdoba certifica la calidad del aceite virgen extra de Priego y los municipios vecinos de Almedinilla, Carcabuey y Fuente Tójar, siéndole ortogado prestigiosos premios internacionales. Suaves, de aroma afrutado, estos aceites se elaboran con las variedades de aceite picudo, hojiblanca y picual, sirviendo de base para la elaboración de muchos de los platos típicos del municipio. La especialidad que destaca por su tradición es el relleno de carnaval, mezcla de carne de cerdo, pollo y ternera, que una vez aliñada y amasada, se introduce en un buche de cerdo y se hierve. Es servido como fiambre frío. Además se pueden degustar productos totalmente artesanos derivados de las matanzas del cerdo como la morcilla de sesos, los asientos de lomo o los chicharrones, a partir de los cuales se elaboran los bollos de manteca. Otros platos típicos de la localidad son el pavo con almendras, el chivo al ajo arriero o el salmorejo. Es costumbre elaborar en Semana Santa diferentes recetas a base de pescado, como las albóndigas de bacalao, que se hacen con caldo y resultan exquisitas, y el potaje de Semana Santa, con ingredientes básicos como las habichuelas blancas o "amonás" y el bacalao. Entre su variada repostería, destaca como dulce por excelencia el Cuajado de Almendra. Resaltan también el Piñonate, la carne de membrillo, el polvorón de almendra, los palillos de leche o los mostachos.